“初五、十四、二十三是月忌日”，这一说法在民间流传甚广，但很多人对其背后的含义和来历却知之甚少。这里的“月忌日”并非指人去世后的“忌日”，而是指在民俗中被认为不宜进行重要事务的日子。为了更清晰地表达这一概念，人们也常用“三黄日”来指代，即农历每月的初五、十四、二十三这三天。
要了解“三黄日”的由来，我们不得不提及我国古代的“紫白九星”之说。九星，源自“洛书”数字排列中的一种方阵图形，原图以月牙形表示星辰，后逐渐演变为圆圈。这九个数字，分别用白、黑、碧、绿、黄、赤、紫七种颜色来命名，形成了“一白，二黑，三碧，四绿，五黄，六白，七赤，八白，九紫”的独特体系。
“洛书”作为古天文学中的星象“脉络图”，与后来的“河图”共同构成了我国古代天文学和历法的基础。古代王朝根据九星原理，将天下划分为九州，并制定了九章之法来治理社会。洛书、河图不仅在天文学领域有着举足轻重的地位，还深刻影响了古代社会的方方面面。2014年12月，洛书与河图的传说经洛阳市申报，正式入选国家级非物质文化遗产名录，足见其文化价值之高。
古人根据洛书、河图制作了《周易》，而“紫白九星”的吉凶之说也由此衍生。在九星之中，紫、白被视为吉星，而黑、碧、绿、黄、赤则被视为凶星。其中，“五黄星”更是被视为九星中的第一大凶星，古人称之为“五黄大煞”。
《周易》提出了每天紫白九星轮流入中宫的学说，为“三黄日”的确定提供了理论依据。紫白九星入中宫的顺序是固定的：初一为“一白星”，初二为“二黑星”，以此类推，初五为“五黄星”，初六为“六白星”，直至初九为“九紫星”。这一轮结束后，十四日又轮到五黄星入中宫，二十三日再次轮到。因此，每月的初五、十四、二十三这三天，被称为“五黄日”，而三天合称则为“三黄日”，即后来所谓的“月忌日”。
在古代农村，人们习惯查看《黄历》来决定出行或办事的吉凶。《黄历》，又称《皇历》，相传为黄帝创制，后经民间不断拓展，编写出各种历书，俗称“通书”或“星书”。这些历书不仅包含了日历和二十四节气，还增加了吉凶宜忌、生肖运程等内容，成为民间生活的必备指南。
古人将“紫白九星”分为吉凶两种，其中五黄星被视为大凶之星。在我国古代，黄色为君王专用颜色，五黄星在九星中代表君王。古人认为，五黄星入中宫时，是非常不吉利的星象。这源于古代封建等级制度的严苛，不仅有“伴君如伴虎”之说，还有世俗之人要回避君王的说法。如果不回避，就会生出祸端。平民百姓不仅要回避君王，还要回避朝廷和地方官员的出行。官员出行时，前面的差役会举着写有回避和肃静的牌子，平民百姓既不能阻挡去路，也不能在路上和路边吵闹，否则就是触犯“官威”，犯“欺官”之罪。君王出行则更加森严，触犯“君威”就是犯“欺君”之罪，轻则挨板子，重则有牢狱之灾，甚至掉脑袋。因此，古人将这种世俗观念也应用到日子的吉凶上，认为每月的初五、十四、二十三这三天，五黄星入中宫，是不宜办事的日子。
