金秋送爽，艳阳高照，湘西的崇山峻岭间，包谷已悄然成熟。那片片深绿的包谷地，仿佛是大自然的调色盘，粗壮的包谷杆上，沉甸甸的包谷低垂，诱人垂涎。此时，正是湘西苗族“吃新”的时节，家家户户忙着做新包谷粑，以庆贺粮食的丰收，也寄托着对未来生活的美好祈愿。
包谷地里，男女老少齐上阵，打包谷、唱苗歌，欢声笑语此起彼伏。孩子们更是乐在其中，他们啃着包谷杆，等待着大人将包谷挂在杆的两头，学着大人的模样，挑着包谷回家。这场景，宛如一幅生动的田园画卷，诉说着湘西苗族的淳朴与和谐。
在寨子的某个角落，一位名叫老阿强的中年人独自坐着，神情略显忧伤。他手中的旱烟袋，仿佛是他心中愁绪的寄托。这时，一个孩子手提饭篓盖，上面放着几个包谷粑，边吃边走近老人，递上一个包谷粑并喊道：“爷爷，你吃！”老人愣了愣，才匆忙接过，口中喃喃：“乖乖在行。”
原来，老阿强在回忆着往昔。那一年，他二十出头，英俊潇洒，苗歌唱得更是远近闻名。在初秋的苗寨，水井边、桥头上，他常常是赶歌会的焦点。然而，正是这唱歌的本事，让他在寻找爱情的道路上遭遇了诸多波折。许多人给他介绍对象，却都因他一心扑在唱歌上而被拒绝。
老阿强的心中，藏着一个关于包谷与爱情的故事。那一年，包谷熟了，他在桥头赶歌会上，邂逅了一位美丽的苗族姑娘。两人情投意合，却因老一辈留下的规矩，只能暗中相会，不敢明言。直到“看家”的时候，双方才得知彼此的姓名，却已因种种误会而心生隔阂。
这个故事，以轻悲剧的手法结尾，让人不禁扼腕叹息。它告诉我们，有些规矩，虽然古老而神圣，但有时却也可能成为爱情的绊脚石。在湘西苗族的爱情故事里，我们看到了传统与现代的碰撞，也感受到了爱情的力量与无奈。
