金秋时节，湖北的晚风中带着一丝凉意，却也夹杂着板栗的阵阵清香。下班后，我漫步在工厂后门的大街上，路旁推车炒栗子的摊位，升腾起袅袅烟火，那熟悉的香气沁人心脾，勾起了我对故乡的深深思念。板栗，在老家罗田，是再寻常不过的果实，却承载着我无尽的乡愁与回忆。
于是，我买来一些板栗，试图用这熟悉的味道慰藉那漂泊在外的灵魂，尝尝那难以忘怀的故乡味道。故乡，有人说是儿时的一个梦，是成长的基石。而我，走遍万水千山，最亲最重的，还是故乡的山水与那深入骨髓的味觉密码。
记忆中的罗田，家家户户都有板栗树，那金黄的果实，几乎遍及全境。农忙放牛的空隙，我们小伙伴们总爱在后山渠道边，扯住树枝，找石子，伸手勾下几个栗球，生吃板栗的活动便开始了。我穿着“解放牌”蓝面胶鞋，用双脚巧妙地踩在栗球正面，一番较量后，里面的板栗便显露出来。迫不及待地咬开白色的外壳，撕开表面绒毛，囫囵吞下，那香甜的味道，至今仍让我回味无穷。
除了生吃，烧板栗也是另一种乐趣。红旺的炭火，在火炉坑里堆积，烧烬的余灰正释放着热量。将板栗咬开一小口，防止在火中炸开，用铁钳将其随意摆放并排开，埋在滚烫的炉灰里面。听到“呯、呯、呯”的声音，表面呈现了诱人的一层黄壳，便是成熟时的标志。烧过的板栗更加浓香，剥开栗开的瞬间，快乐得几乎要忘乎所以。
然而，要说煮的方式，那还得要数板栗炖鸡。小时候，在后山竹林里的鸡窝，每天总是可以收获几个新鲜的鸡蛋。母亲每次收回来，都积攒在床下的圆形土钵里，用于日常贴补家用。而说到板栗鸡汤的做法，其实也简单也传统，符合烧柴农家的特点。
将鸡宰杀洗净，剁成大小均匀的肉块，倒到土罐里清炖熬煮。先大火烧开，再转炭火煨炖。待鸡汤散发着可人的肉香时，加入剥好的金黄板栗米，一股脑儿倒入土罐中。随后，就交给时间了。在每年的金秋八九月，鸡肉与板栗都是标准时令菜，可谓天生一对。它们不仅健脾养胃，补气益精，更承载着罗田人民对美好生活的向往与追求。
夜深了，我又深情地想起了那道板栗鸡汤。那不仅是属于母亲的味道，更是一份纯粹的童年记忆。一道热气腾腾的板栗鸡汤在心中不停的翻滚，一缕愁丝，回味悠长。当微风轻轻拂过后山的大板栗树，往事在脑海中渐渐变得清晰。消瘦的母亲，殷切的眼神，溶在思念的内心深处。
一口故乡的栗香，一碗故乡的原味板栗鸡汤。对每一个远离家乡的游子来说，都是无尽的思念。鲜味的密码，记忆的栗香，每一口都是对家乡的别样怀念。无论你飞得多高，走得多远，那维系着家乡的亲情线，自始至终握在母亲的手里，传承着牵绊与力量。
