在人类文明的浩瀚长河中，植物往往扮演着低调而关键的角色。美国学者贾雷德·戴蒙德在《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》中，以环境差异为切入点，揭示了文明诞生与演进的奥秘。其中，“获取食物的效率”成为早期文明发展的核心驱动力。而植物，正是这一过程中不可或缺的“幕后推手”。
中科院植物学博士史军在《植物塑造的人类史》中，通过红毛猩猩的习性，为我们揭示了人类祖先选择直立行走的深层原因。红毛猩猩以树枝为支撑，快速采摘成熟果实，这种高效获取食物的方式，启发了部分人类祖先。他们通过“解放双手”，发现了更高效率的食物获取途径，从而开启了人类文明的新篇章。
猿猴类动物以素食为主，从树叶中吸取热量，效率低下。而学会运用上肢的人类祖先，则能够摘取果实，增加能量更高的“菜式”。高能量食物不仅为人类祖先提供了更多支持大脑发育的营养，提升了种群的智力，还减少了摄入食物的时长。这使得他们有更多时间用于繁衍、养育后代、抢夺地盘等，从而提升了种群在生存环境中的竞争优势。
直立行走不仅带来了高能量食物的好处，还促成了人类祖先掌握更多衍生技能。奔跑和投掷等技能的掌握，使人类祖先找到了狩猎动物的方式，增加了食物源和营养源。狩猎动物又成为驯化动物的前提，为人类实现大规模粮食生产奠定了基础。这一切变化，都源于那个如今看来轻而易举的“摘果实”动作。
继直立行走和狩猎之后，人类收集食物的方式日渐先进。他们学会了用火，通过加热食物来消灭细菌，降低感染疾病的风险；他们发展出农业，通过种植、养殖来实现稳定的粮食供应。植物，成为了驱动人类历史车轮前进的“燃料”。
在文明演进中，食用型植物的影响力以不同形式发挥着作用。它们不仅提供了丰富的食物来源，还推动了人类社会的分工与，促进了文化的交流与融合。植物，这个看似平凡的存在，实则蕴含着巨大的能量，成为人类文明不可或缺的组成部分。
