1942年9月，一艘承载着沉重历史的巨轮从香港悄然启航，目的地是日本。这艘看似普通的船只，实则暗藏玄机——在不为外界所知的底层货舱里，竟囚禁着上千名盟军战俘。按照国际惯例与《日内瓦公约》，载有战俘的船只需悬挂醒目标志，但日军却对此置若罔闻。当这艘“战船”途径中国舟山东极岛海域时，不幸被美国太平洋舰队的潜艇发射鱼雷击中，次日，里斯本丸号便沉入了海底。
在沉没前夕，日军与平民船员有序撤退，却将盟军战俘所在的船舱用木板、钉子封死，盖上帆布，打好绳结，甚至留下荷枪实弹的士兵，誓与巨轮共存亡。这一无耻行径，导致无数战俘或淹死、或闷死，其惨状令人发指。
为何一名中国电影人会耗时十年，不惜变卖房产、耗资数千万，也要将这段鲜为人知的历史事件搬上银幕？答案，就藏在这部名为《里斯本丸沉没》的纪录片中。导演方励，这个名字或许你并不熟悉，但8年前，他曾在直播中下跪，甚至爆粗口，只为给《百鸟朝凤》争取更多的排片机会。那部豆瓣8.3分的佳作，是导演吴天明的遗作，却在上映初期遭遇票房惨淡。方励的这一跪，虽然惹来争议，但也让《百鸟朝凤》最终收获了8692万的票房。
8年后，方励再次出手，执导的电影《里斯本丸沉没》却面临着与《百鸟朝凤》相似的困境。尽管豆瓣开分即达9.2，一周后更是涨至9.3，稳坐今年最佳国产片之位，但排片量却依旧少得可怜。上映首日，票房仅154万，即便每天只有2%或更低的排片，但凭借口碑发酵，票房还是艰难地爬过了1000万。
9.3分，这是《里斯本丸沉没》作为电影的评分，更是观众对其品质的认可。有网友评价道：“幸好不是所有影视从业者都对创作充满了算计、迎合、讨好、谄媚。这是属于理想主义者的胜利。”的确，《里斯本丸沉没》并非传统意义上的主旋律电影，也缺乏商业化运作，甚至缺少足够的宣传与。但它却凭借真实的历史背景、深刻的主题内涵以及精湛的制作技艺，赢得了观众的口碑与赞誉。
在排片与口碑的较量中，《里斯本丸沉没》无疑是一个特例。它让我们看到了理想主义者在现实困境中的坚持与执着，也让我们思考：在商业利益与艺术追求之间，我们该如何抉择？或许，《里斯本丸沉没》已经给出了它的
