“爱国”二字，承载着神圣与崇高，它是民族精神财富中最珍贵的瑰宝，拥有着强大的向心力和凝聚力。爱国之情，凌驾于一切感情之上，它宛如一条坚韧的纽带，将全体中华儿女紧密相连；又似一声激昂的号令，召唤着人们为国家的繁荣富强而不懈奋斗。
没有爱国，国家便失去了存在的根基；不讲爱国，国家将如一盘散沙，难以凝聚力量；缺乏爱国主义，国家便无法抵御外侮，在风雨飘摇中摇摇欲坠。古往今来，无数仁人志士用他们的言行诠释着爱国的真谛，留下了许多脍炙人口的爱国名言。
“天下兴亡，匹夫有责。”顾炎武的这句名言，激励着无数中华儿女为国家的兴衰荣辱而担当责任。“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”文天祥以慷慨赴死的决心，展现了爱国志士的铮铮铁骨。“风声雨声读书声声声入耳，国事家事天下是事事关心。”顾宪成的这句话，提醒着我们要时刻关注国家的命运。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”范仲淹的胸怀天下，成为了爱国精神的典范。
还有陈辉的“英雄非无泪，不洒敌人前。男儿七尺躯，愿为祖国捐。”海涅的“谁不属于自己的祖国，他就不属于人类。”屈原的“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”巴金的“我爱我的祖国，爱我的人民。离开了它，离开了他们，我就无法生存，更无法写作。”陆游的“死去原知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”这些名言，无不表达了人们对祖国深深的热爱和眷恋之情。
爱国，意味着将国家利益置于首位，意味着无条件地服从国家的召唤。在个人利益与国家利益发生冲突时，我们应毫不犹豫地选择国家利益。因为损害国家利益的人，将成为历史的罪人，永远遭人唾弃。
屈原，名平，战国时期楚国人。年轻时的他深受楚王信任，怀揣着革新政治、强盛祖国的理想。然而，以子兰、靳尚为首的贵族保守势力却处处打击他，多次在楚王面前进谗言，最终使昏庸的怀王“怒而疏平”，将他流放到汉北。但屈原并未被这沉重的打击屈服，他继续与保守势力作坚决的斗争。后来，楚怀王受骗囚死于秦国，楚顷襄王即位，子兰、靳尚受到重用，对屈原的打击迫害更甚，楚顷襄王“怒而迁之”，把屈原流放到江南。随后，楚国被秦灭亡，流放中的屈原怀着未实现理想的悲愤与痛苦，自沉汨罗，以死来表明自己忠于祖国的心迹。
西汉时期，匈奴贵族常出兵袭扰边疆地区，边疆人民生活不得安宁。公元前123年，年仅18岁的将军霍去病率800精骑，直冲敌营，杀得匈奴人仰马翻。公元121年，他又两次率军西征，阵斩敌酋数名。公元前119年，他再次率兵北征，长驱敌区2000里，对匈奴进行了大清剿。霍去病在抗击匈奴、保家卫国的边疆战场上，马不卸鞍、衣不解甲地度过了戎马一生。汉武帝为表彰他的功绩，曾亲自下令为他建造一座豪华府第，但霍去病却豪迈地说道：“匈奴未灭，何以家为！”公元前117年，霍去病病逝，年仅24岁。汉武帝在他墓前树起一尊“马踏匈奴”的石刻，象征他为国建勋的精神。
公元前100年，汉武帝派苏武出使匈奴。由于“虞常事件”，苏武受牵连被扣押。单于采用各种手段，软硬兼施威逼苏武投降。但苏武在刀剑下昂首不动，在甜言蜜语中侧耳不应。他对前来劝降的李陵说：“以死报国，是我早就下定了决心，只要能对国家有所贡献，即使是受刀剑，下油锅，肝脑涂地，我也心甘情愿。”不管匈奴人如何折磨他，他也没低下那颗高贵的头。匈奴单于最后无计可施，只好把他赶到荒无人烟的“北海”，与羊为伴。19年后，归国时苏武已是位须发皆白的老人，他忠贞不屈的精神永垂青史。
南宋时期的爱国将领岳飞是一位著名的民族英雄。公元1125年，金兵大举进攻中原，年轻的岳飞抱着“精忠报国”的决心，应征从军，多次打败金兵。然而，昏庸的南宋统治者偏安东南一隅，以宰相秦桧为首的投降派，一再向金兵求和，反对抗战。岳飞为此多次上书，斥责投降派的卑劣行径。秦桧等人对岳飞恨之入骨，视他为“议和”的最大障碍。公元1141年，秦桧以“莫须有”的罪名，将岳飞投入牢狱，严刑拷打。次年，年仅39岁的岳飞被杀于风波亭。岳飞死后，人民群众为了纪念他的行为，把他葬在西湖畔，而秦桧等卖国贼，却被人铸成铁像，反剪双手，长跪英雄墓前，千世万代受人唾骂。正如精忠园两侧对联所写：“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。”
