在风景如画的巴中，南龛坡以其秀丽迷人的景致而闻名遐迩。在这片充满神秘色彩的土地上，一棵别具一格的百年古树傲然挺立，它高耸入云，根深叶茂，仿佛在向世人娓娓道来它那傲人的历史篇章。这棵古树，不仅以其独特的风貌吸引着无数游客的目光，更因一段传奇故事而披上了一层神秘的面纱——它曾是徐向前将军的战马栓系之所，因此被当地人亲切地称为“拴马树”。
关于这棵拴马树，巴中地区至今仍流传着种种神奇传说。据说，在徐向前总指挥于川陕革命根据地转战时期，这棵树便成为了他的战马拴系之处。这些传说，为拴马树增添了更多传奇色彩，使其成为了南龛坡上一道独特的风景线。
在红军北上抗日的历史背景下，四川军阀田颂尧的部队趁机进入了巴州城。这些川军以清乡为名，大肆抢夺财物，杀人放火，使得全城百姓生活在水深火热之中，鸡犬不宁。一个月黑风高的夜晚，川军驻地热闹非凡，他们正在举行一场盛宴，席间猜拳行令，吆五喝六，杯盘狼藉，士兵们个个酩酊大醉，就连站岗的哨兵也醉得不省人事，靠在墙角沉沉睡去。
然而，就在这时，南龛坡上突然传来一声战马长嘶，划破了夜空的宁静。紧接着，众马和鸣，城里城外一片沸腾。川军驻地顿时乱作一团，士兵们惊慌失措，不知发生了何事。有人猜测是红军返回，有人怀疑是游击队攻城，一时间人心惶惶，恐惧笼罩了整个巴州城。
在这场突如其来的混乱中，一个川军团长刚躺下休息，就听到外面人吼马叫，乱成一团。他急忙抓起衣服胡乱穿上，不料慌乱中将两只脚伸进了一个裤腿里，站立不稳，“砰”的一声摔在地上。他只好连滚带爬地躲到床下，直到副官带着传令兵赶来报告情况。
团长定下神来，从床下爬出，一边穿衣服一边焦急地询问情况。副官回答说全城混乱，但目前未听到枪声。团长意识到情况紧急，立刻命令全城戒严，并带着副官和勤务兵悄悄摸上城头探查。
在南龛坡上，他们发现那棵被称作“拴马树”的百年古树在月光下格外醒目，仿佛在诉说着它那不同寻常的历史。而就在这时，一匹高大威猛、神采飞扬的大红马巍然屹立在南龛坡顶，其长长的鬣鬃如同一幅绚烂的红色锦缎，在黎明时分淡青色的天光映衬下，闪耀着迷人的光彩。这哪里仅仅是一匹马，分明是传说中那匹能冲破黑暗、带来光明的火龙驹！它昂首对着巴州城长嘶，声音响彻云霄，令城内的川军士兵们心怀恐惧，东躲西藏。
随着天色大亮，团长下令集合部队，并派出一个连队前往南龛坡进行仔细搜索。然而，他们一无所获，甚至连战马的影子都没有见到。到了第二天晚上，这匹大红马再次在夜半时分出现在南龛坡上，依旧昂首长鸣，回应着城内川军战马的嘶叫。川军士兵们被吓得心惊胆战，整夜无法安眠。
天一亮，团长带着疲惫不堪的川军再次上山搜索，但依旧没有找到大红马的踪迹。团长气急败坏之下，调来一门迫击炮对准南龛坡，命令一旦大红马现身就立即开炮。晚上鸡鸣三遍时，大红马再次出现在南龛坡顶。就在它刚要昂起头的时候，城里的迫击炮响了。炮声过后，大红马身形一闪，便消失得无影无踪。
据当时住在南龛庙里的一位老人讲述，他亲眼目睹大红马跑到庙后一棵大树前就不见了。那棵大树，正是曾经拴过徐向前总指挥战马的古树——拴马树。这段传奇故事，至今仍在巴中地区流传着，成为了人们茶余饭后的美谈。
