在艺术的世界里，埃及与希腊的建筑、雕刻以其团块的造型独树一帜，米开朗琪罗曾言，一个好的雕刻作品，即便从山上滚落也依旧完好无损。然而，中国艺术却走出了一条截然不同的道路。中国古代艺术家们致力于打破这团块的束缚，让作品虚实相间，线条流畅。正如《论语》中“绘事后素”的智慧，以及《韩非子》中“客有为周君画荚者”的趣谈，都揭示了中国画对线条的极致追求。中国雕刻亦不例外，它更注重流动的线条，而非立体性，这种风格在中国建筑与戏曲中同样得到了淋漓尽致的展现。
中国戏曲的程式化，便是将动作化为无数线条，再巧妙重组，塑造出最具表现力的美的形象。翁偶虹所介绍的郝寿臣表演艺术中的“叠折儿”，正是从线条中透露出形象姿态的绝佳例证。这种将形体化为飞动线条的艺术手法，使中国绘画带有了一种舞蹈的韵味，这在汉代石刻画中尤为明显。有的线条并非客观实在，而是画家构思与意境中节奏的体现，如东汉石画像上的两根流动线条，便是画家凭空加上的，它们使整个形象更加优美，更深层次地表现了内容的内部节奏。
与西方艺术相比，中国画更注重线的韵律。荷兰大画家伦勃朗是光的诗人，他用光和影塑造形象；法国大雕刻家罗丹的韵律则是光的韵律。而中国画，却摒弃了光与影，专注于线的韵律。这种艺术风格，用自然主义的眼光是难以理解的。正如“客有为周君画英者”的故事中，那种需要阳光从一定角度照射才能突出形象的漆画，在韩非子看来，价值并不高，甚至不能算作真正的画。
绘画材料是绘画艺术的基础，它承载着绘画的全部内容和精神。中国传统绘画材料与工具的独特性，使得历代画家在绘画实践中不断凝练出富有魅力的绘画表现技法，进而创造出丰富多样、具有时代特征的佳作。毛笔，作为中国传统绘画中最具能动性的工具，其执笔、运笔的方式产生了绘画中的大多数关键技法。中锋线条圆浑、厚重，多用于勾勒物体轮廓；侧锋线条粗壮、毛辣，变化丰富，适于描绘鸟羽、花瓣等景物。而运笔速度、力量、提按轻重、笔锋转换、行笔疾徐等的变化，则能够描绘出粗细不等、浓淡不一、虚实各异的多种线条。
中国传统绘画起源于线，对线的驾驭是中国绘画的魅力所在。而墨的发明与运用，更使得传统绘画具有了独特的风格。墨的巧妙运用，不仅能够表现出客观物象丰富的外在形式，更能传达物象世界的精神本质和画家从客观事物中领悟到的独特情感。墨可用水调和，呈现出多层次的浓淡效果，即墨分焦、浓、重、淡、清等五色，每一色又有干、湿的变化。毛笔的柔软程度、含水量的大小以及画家持笔、运笔的速度、力量和方式的不同，都会使留在纸上的墨线变幻无穷，如墨线飞白为枯线，能引起树干似的苍老视觉感受；湿线为润线，能引起春天般滋润的视觉感受。
墨色运用上的丰富变化，极大地提高了中国绘画的创造性和艺术性。中国传统绘画材料与技法的独特魅力，不仅体现在对线条的极致追求上，更体现在对墨色的巧妙运用上。这种对材料与技法的深入探索与实践，使得中国绘画在世界艺术之林中独树一帜，绽放出耀眼的光芒。
