“用英雄精神照亮人生之路”，这句铿锵有力的话语，是我五十二年前在新兵连接受的首次深刻教育。岁月如梭，如今我已步入古稀之年，但回首往昔，那段经历依旧历历在目，它不仅在我个人成长的道路上留下了不可磨灭的印记，更在我职业生涯中发挥了举足轻重的作用，持续影响着我的未来。
1972年12月5日，我与战友们踏上了素有“胶东屋脊”美誉的牙山脚下，驻扎在栖霞县桃村人民公社的西草埠村，开始了新兵训练。长途跋涉后，连队宣布第二天全天休息。就在这时，指导员张清明通过通讯员将我叫至连部，让我准备一篇发言稿，代表新兵在即将举行的欢迎大会上发言。稿子完成后，张指导员审阅后给予了高度评价，并特别指出：“稿子中需增添一项内容，即向爱民模范于作文同志学习，用英雄精神照亮人生之路，圆满完成新兵训练任务。”原来，西草埠村正是英雄于作文的家乡，是英雄成长的地方。部队借此契机，深入开展向于作文同志学习的活动，为我们新兵上好了第一课，打下了坚实的思想基础。
说起英雄于作文，我并不陌生。他在我的家乡日照一带，是家喻户晓的爱民模范。1970年3月19日下午，胶南县泊里食品站销毁过期手榴弹时发生意外，驻军某部战士于作文为保护井边的18名群众，身负重伤。青岛市立医院、部队野战医院及胶南、胶县等11家医疗单位的专家连夜赶赴泊里医院，经过十多个小时的紧急抢救，从于作文的脑部取出了大大小小22块弹片。他所在的部队作出了向于作文同志学习的决定，济南军区更是批准他荣立一等功，并评定为一等伤残军人。于作文，这位爱民模范、时代功臣，更是我心中的英雄！
入伍前，我作为《大众日报》和山东人民广播电台的特邀通讯员，多次到部队采访，近距离接触到了这位英雄人物。我采写的相关稿件发表在大众日报和日照广播等媒体上，引起了广泛反响。新兵集结开拔前夕，于作文拄着双拐专程到村民兵连为我们送行，勉励我到解放军这所大学校好好学习，锻炼成长。能在英雄生活成长的地方当兵，对我而言，既是巧遇，更是幸运。
迎新大会之后，新兵连掀起了“驻在英雄家乡，学习英雄精神，走英雄成长之路，创英雄辉煌业绩”的讨论热潮，训练场上充满了学习英雄、苦练精兵的浓厚氛围。那一年，天气异常寒冷，大雪纷飞，积雪过膝，给训练增添了诸多困难。但战友们学习英雄精神的热情高涨，训练场上如小老虎般勇猛，练队列、练投弹、练射击，你追我赶，不甘落后。日常生活中，大家互相帮助，亲密团结，成为了历年新兵训练中团结互助、成绩最优的连队。
紧张的新兵训练生活虽然结束了，但新兵连“用英雄精神照亮人生之路”的第一课，却在战友们心中留下了深刻的烙印。特别是于作文为了人民的利益不惜流血牺牲的精神，在我的灵魂深处扎下了根，让我受益终生。
英雄的影响是深远的，榜样的力量是无穷的。20世纪90年代初，我奉命到崂山驻军某部担任团政委工作。我们发扬人民军队的光荣传统，视人民为亲人，将驻地当故乡，组织部队党委一班人研究军民共建措施，开展形式多样的拥政爱民活动。我们多次夜间攀山越岭扑灭野火，参加抢险救灾，为驻地群众排忧解难。崂山区委、区政府领导到部队感谢子弟兵，赠送锦旗，赞扬部队官兵“为民灭火，英雄本色”！部队因此被青岛市文明办、李沧区、崂山区评为双拥共建先进单位，多次介绍拥政爱民、为民解困的经验。军区《前卫报》等军队报刊和山东人民广播电台等省市媒体都予以报道，赢得了社会各界的赞誉。
英雄为民建功，人民不忘英雄。这些年，我从媒体上了解到，于作文身为全军的典型，却从不居功自傲，而是恪尽职守，再建新功。1987年，他退休后安排到栖霞市军休所，却谢绝了领导的照顾，主动要求回老家桃村，住在妻子工作单位桃村镇卫生院。他修身齐家，先后担任了多所学校的校外辅导员，经常到学校为孩子们做报告；更是主动承担起家务，让妻子更好地安心工作。在他的支持下，妻子朱洪香连续多年被评为模范共产党员、优秀医务工作者。是金子放在哪里都会闪闪发光，是英雄在哪里也是响当当的。
五十多年来，“用英雄的精神照亮人生之路”的教育，始终激励着我奋发向上，砥砺前行。在有生之年，我愿在为人民服务中发挥余热，让夕阳分外红，晚霞飞满天。
