在教育的广阔天地里，科普教育扮演着举足轻重的角色。它不仅仅是为了传授科学知识，更重要的是激发孩子们的好奇心，培养他们的探索精神。很多时候，我们被教育体系引导着学习特定的内容，而那些书本之外的知识，往往因为缺乏深入的了解和引导，而未能激发我们真正的兴趣。这种环境下，好奇心逐渐退化，提出问题的冲动和能力也随之减弱。然而，科普教育却为我们打开了一扇窗，让我们看到了科学的魅力，激发了探索未知的欲望。
科普阅读的目的，并非要让所有孩子都成为科研工作者，走上科学探索的道路。毕竟，最终投身科研的只是少数。但科学，作为人类思考的一种重要方式，对每个人的成长都大有裨益。因此，将科普和科幻教育作为通识教育的一部分进行推广，无疑是一个明智的选择。
回顾我的科研生涯，科普读物无疑起到了至关重要的作用。大学毕业后，我继续深造，攻读硕士、博士学位，并最终投身于古生物研究。这一路走来，我发现自己的科研兴趣与科普体验紧密相连，它们相互促进，共同塑造了我的科研道路。
我的古生物学研究基础，是在南京大学地质系学习时打下的。但真正激发我对这一专业兴趣的，却是高中时期的一本科普杂志——《化石》。那时，农村条件有限，课外书和杂志几乎成了奢侈品。幸运的是，我的高中班主任吴凤彩老师，为我们班订阅了这本杂志。正是这本杂志，让我对古生物产生了浓厚的兴趣，并在报考大学时选择了相关专业。
进入大学后，我更加深入地学习了古生物学知识。毕业后，我有幸进入中国科学院古脊椎动物与古人类研究所工作。更巧合的是，高中时看到的《化石》杂志编辑部就在这个研究所里。工作后，我开始为《化石》杂志撰写科普文章，并一度连载了好几期。这段经历不仅锻炼了我的写作能力，也让我更加深入地理解了科普教育的意义。
科普和科幻，是激发孩子好奇心的两扇重要窗口。从研究古生物的角度来看，好奇心并非人类所独有，而是与动物共有的思维活动。它代表了对未知事物的特别关注，是一种求知欲和探知欲望的体现。好奇心是人类认知世界的主要驱动力，没有了好奇心，我们就难以提出问题，更难以深入探究，社会也就难以进步。
李政道曾说：“好奇心非常重要，我们搞科学离不开好奇心。”科学研究的本质在于探索新知，而好奇心正是这一过程的起点。爱因斯坦也强调：“提出一个问题往往比解决一个问题更加重要。”因为解决问题可能只是技巧上的突破，而提出新问题则需要创造性的想象力，这才是科学进步的真正标志。
好奇心不仅适用于科学研究，它还是一切创新的源泉。如果学生从小到大只是被动地接受知识，面对题目时总是寻求标准答案，很少提出独立见解，那么他们进入大学或研究领域后，就很难提出创新问题。因此，培养好奇心，对于每个人的成长和创新能力的培养都至关重要。
历史上，因好奇心而获得的重大科学发现或发明不胜枚举。比如电报的发明者莫尔斯，他原本是一个画家。一次在游船上，他看到有人展示实体电磁体的功能，通电后磁场会加强，便好奇地问：“电传播的速度有多快？”这个问题激发了他的探索欲望，促使他自学电学，并经过十多年的努力，最终发明了电报。这个例子告诉我们，短暂的好奇心每个人都有，但能保持长期、持续的好奇心，并创造条件满足它，去探索未知，对成就一个人的事业至关重要。
然而，值得注意的是，我们的学生在小的时候往往好奇心强烈，但随着年龄的增长和所谓的“成熟”，好奇心却逐渐减弱。这导致了“童言无忌”的成语出现，也反映了社会对好奇心的一种忽视。好奇心的对立面是冷漠，它似乎让人对一切都漠不关心，这也从另一个层面导致了公德的缺失。曾任哈佛大学校长的陆登庭曾说：“如果没有好奇心和纯粹的求知欲为动力，就不可能产生那些对人类和社会具有巨大价值的发明。”因此，我们应该重视科普教育，激发孩子们的好奇心，为他们的未来和创新能力的培养打下坚实的基础。
