朱自清的《经典常谈》，这部诞生于1938年至1942年间的力作，不仅是一部介绍中国经典文化的普及读物，更是配合当时国文课教学的得力助手。它以初中生及以上的青少年为主要读者群体，自问世以来，便以其独特的魅力，不断重版，深受读者喜爱。如今，这部经典之作更被纳入语文统编教材八年级下册，成为“整本书阅读”的重要一环。
面对《经典常谈》这样的“深”书，教师和学生或许会感到挑战重重。然而，正如古人所言，“取法乎上，仅得其中；取法乎中，仅得其下”。鼓励青少年适当阅读高于他们认知水平的书籍，正是为了激发他们的潜能，让他们在“跳一跳”的过程中，收获更多的成就感。读“深”一点、难一点的书，不仅能考验阅读能力，更能拓展眼界，增加对传统文化的理解和热爱。
提到传统文化，我们往往会想到唐诗宋词、古文、诸子百家、四大名著等，但这些印象往往是零散的，难以形成系统的认识。在学过许多古诗文之后，如何对传统文化有更清晰、简明的了解呢？一种方法是阅读普及的文化史、哲学史、思想史等书籍，然后顺藤摸瓜，找到感兴趣的经典深入阅读。另一种方法则是从经典阅读入手，从点到面，逐渐拓展，更具体地了解传统文化的理路和历史状况。而朱自清的《经典常谈》，正是这样一部能够引领我们走进传统文化殿堂的佳作。
朱自清在《经典常谈》的序言中明确表示，写此书是为了给希望读些经典的中学生做“向导”，介绍古代主流的文化典籍，指点阅读门径。对于现今的中学生来说，虽然不一定有机会直接阅读那些经典，但这部“向导”式的普及读物，至少可以带领他们走进“古代文化博物馆”，对代表传统文化的那些主要书籍有一个粗略的巡视。这不仅有助于普及传统文化典籍的常识，更能激发他们对传统文化的兴趣和热爱。
