早在1986年，济南便荣膺国务院公布的第二批国家历史文化名城称号，与上海、天津、武汉等37座城市并肩。这一殊荣不仅彰显了济南在国家文化体系中的举足轻重地位，更凸显了其深厚的历史文化底蕴。数十年来，济南以“泉城”之美誉名扬四海，深受当地居民与外地游客的喜爱。
近年来，济南正全力以赴提升城市能级，向国家中心城市的目标迈进。这一宏伟蓝图，既需要GDP、基础设施、科技等物质性“硬实力”的支撑，也离不开城市“软实力”的助力。在全球化浪潮下，城市间的竞争正悄然由“硬实力”为主转向“软实力”为核心，文化转向的趋势愈发明显。
“软实力”理论的奠基人约瑟夫·奈教授曾指出，国家软实力主要源自文化、政治价值与外交政策。文化，作为国家软实力的基石，不仅承载着国家的政策背景，更是一种无形的权力与实力。这种“软实力”已渗透至国家、区域、城市、企业、组织等各个层面，其中，文化在城市软实力中的独特作用，便构成了城市文化软实力的核心。
济南，这座拥有独特文化底蕴的城市，既不同于曲阜的“孔子故乡”“东方圣城”，也不同于青岛、烟台等胶东沿海城市的海洋风情，而是以其鲜明的地域特色与浓郁的生活气息脱颖而出。在中国社科院发布的《中国城市竞争力排行榜》中，济南的排名不断攀升，正是其城市文化软实力不断提升的有力证明。
近代以来，涂尔干、舒茨、哈贝马斯等西方社会学者日益重视日常生活观察，从细微之处认知与实践社会文化，逐步形成了社会文化的“生活”脉络。这一视角与宏大叙事形成鲜明对比，为城市文化软实力的建设提供了新的思路。国内学者如刘怀玉等也积极投身于日常生活批评研究，推动城市社会文化中的“日常生活”研究不断深入。
牛津大学人类学教授项飙在访谈节目《十三邀》中提出的“附近”概念，更是为城市文化软实力的建设提供了新的视角。他认为，“附近”不仅是地理空间的邻近，更是文化、情感与生活的紧密相连。从“附近”与“日常”中挖掘文化软实力，或许正是济南等城市提升文化软实力、增强城市竞争力的新途径。
