俄罗斯，这个信奉东正教的国家，其圣诞节的日期与西方传统大相径庭。不同于西方国家普遍采用的公历12月25日，俄罗斯东正教徒遵循的是儒略历法，这一历法比公历晚13天，因此，俄罗斯的圣诞节定在了每年的1月7日。这一独特的日期设定，不仅体现了东正教文化的深厚底蕴，也彰显了俄罗斯民族对传统历法的坚守与传承。
东正教，作为基督教的一个独立派系，已有近十个世纪的历史。其发源地拜占庭帝国，更是被尊称为东正教的摇篮，因此东正教也被称为拜占庭派系。在俄罗斯，东正教文化的影响无处不在，圣诞节作为东正教十二大节日之一，其地位仅次于复活节，是俄罗斯民间最为重要的节日之一。
在圣诞节前夕，俄罗斯人会在最大的教堂——莫斯科耶稣救世主大教堂内举行盛大的庆祝活动。从晚10时左右开始的祈祷仪式，持续数小时，直至7日凌晨结束。这一夜，俄国内政要及社会名流纷纷参加，共同见证这一神圣而庄严的时刻。按照东正教教规，圣诞节前是圣诞斋戒期，虔诚的教徒会在这40天里只食用浸泡和煮熟的小米、大米、豆类和蔬菜，以表达对信仰的虔诚与敬畏。
圣诞节的英文Christmas，由Christ和mass两个词组成。Christ即基督，是《新约圣经》中希腊文的“救世主”之意，对应到《旧约圣经》中所预言将要来的君王，希伯来文的“弥赛亚”。而mass则是现在天主教所称的弥撒，表示一个纪念耶稣死与复活的仪式。基督徒相信，两千年前历史上的犹太人耶稣就是应验旧约预言的弥赛亚，因此，圣诞节成为了纪念耶稣诞生的日子。
值得一提的是，由于希腊文的“Ch”写成χ，类似英文的X，所以有时候西方人也用X'mas来代表Christmas的缩写，这一用法既简洁又富有文化韵味。在基督教发展的早期，由于教会受到犹太人与罗马帝国的迫害，并没有纪念耶稣诞生的传统。但到了西元第四世纪，基督教被罗马皇帝定为国教，教会开始面对大批对信仰认识不深的平民百姓，制定一些节日来纪念和传播信仰成为了迫切的需求，圣诞节便应运而生。
