“江南”，这一词汇，自古以来便是文人墨客笔下的常客，它承载着丰富的地理、政区、经济与文化内涵。在湖北省部分学校2024届高三三模考试的语文试题中，对“江南”的探讨成为了一道亮丽的风景线。那么，何为江南？它又如何成为历史与文化的交织点呢？
地理意义上的江南，经历了从先秦到汉代的逐步扩展。先秦时期，江南主要指长江中游以南的楚地，即今日的湖南、湖北一带。而到了汉代，江南的范畴已扩大至长江以南除四川盆地外的广大地区，真正成为了“长江之南”的代名词。随着晋室南渡，江南的地理中心逐渐东移，长江中下游地区成为了新的江南核心。
这一变迁，不仅反映了古人对地理认知的深化，也预示着江南地区即将迎来经济与文化的双重繁荣。
唐代以后，江南逐渐演变为一个行政区划，安史之乱后更是成为监察专区“道”的实体化表现。宋代设江南东、西路，元代之后江南则更多地与经济区划相联系。明清时期，环太湖地区的东南区域成为国家倚重的经济区，苏南、浙西的富庶之地被誉为“八府一州”，江南的经济地位达到了前所未有的高度。
政区与经济江南的演变，不仅体现了行政区划的调整，更反映了经济重心的转移与区域发展的不平衡。
三国孙吴立国，特别是永嘉南渡之后，江南作为一个文化区域逐渐成形。周振鹤在《释江南》中指出，江南具有地域、经济和文化三层内涵。其中，文化江南更是以其独特的诗情画意与审美特征，成为了文人墨客心中的理想之地。
江南的山水、物产植被以及经济地位，共同构成了其特有的文化品格。美学研究者刘士林先生认为，“诗情”与“审美”是江南文化的本质特征。而笔者认为，文化江南更应由山、水、诗、书四个维度构成，这里的“诗”指广义的文学，“书”则涵盖了书法、绘画等艺术形式，共同展现了江南文化的博大精深。
